Dag 14: naar Mt. Aso

Vandaag staan we vroeg in de ochtend op en reizen we vanuit Nagasaki naar Mt. Aso. Omdat er tussen Kumamoto en het station van Aso geen treinen rijden (door een eerdere aardbeving?), moeten we de bus nemen. Zo wordt vandaag een lange reisdag waarop we weinig nieuwe dingen zullen zien en dus ook een korte blogpost.

Met de ‘normale’ sneltrein reizen we terug van Nagasaki naar Shin-Tosu. Ze zijn druk bezig met het aanleggen van de Kyushu West Shinkansen: een nieuwe Shinkansen van Shin-Tosu naar Nagasaki. Zodra die klaar is wordt de tijd tussen Shin-Tosu en Nagasaki teruggebracht van 1 uur en 45 minuten naar een kleine drie kwartier. Helaas is het nog niet zo ver en moeten wij het met de tragere trein doen. Vanaf Shin-Tosu stappen we wel over op een Shinkansen en reizen we naar Kumamoto. Daar hebben we even pauze om te lunchen en met de tram naar het Kumamoto Castle te gaan. Het Kumamoto Castle wordt gerenoveerd en staat in de steigers. Bovendien is er weinig tijd want we moeten de bus halen. Heel veel meer dan een foto van het torentje van de muur van Kumamoto Castle zit er dus niet in.

Na een meer dan twee uur durende busrit komen we aan in Aso. Het Aso Kuju National Park waarin we verblijven is een enorme krater met een diameter van 18 tot 25 kilometer. In het midden staat Mt. Aso. Vanaf het station van Aso nemen we een lokale bus naar een halte in de buurt van het hotel. We slapen in een hotel met Japanse-stijl kamers. Er is een publieke onsen (die in tegenstelling tot de vorige onsen niet heet is). Het diner (en ontbijt) bestaat uit een groot all-you-can-eat buffet waar je vlees kunt halen om bij de tafel in een pan te bakken, maar ook sushi kunt halen en zelfs frietjes. Verder zijn er massagestoelen (… of martelstoelen) en een voeten-trilplaat. ’s Avonds doen we mee aan de bingo, waar ik ook nog een klein prijsje weet te winnen! Het hele hotel in al z’n massaliteit en entertainment doet een beetje aan een soort Japanse Center Parks denken, in ieder geval heel anders dan de westerse hotels en de Japanse ryokan/minshuku waar we tot nu toe in overnacht hadden.